퇴행성 관절염의 원인과 증상 관리 및 치료 방법

퇴행성 관절염은 전 세계 수백만 명에게 영향을 미치는 흔한 질환으로 골관절염이라고도 알려져 있으며, 이 글은 퇴행성 관절염의 원인과 증상, 그리고 효과적인 관리 방법에 대해 알아보고자 합니다.

관절염

퇴행성 관절염의 원인

퇴행성 관절염은 주로 우리의 뼈 끝을 덮는 보호 쿠션인 연골에 영향을 미치는 진행성 관절 질환입니다. 이 상태는 신체의 어느 관절에도 영향을 미칠 수 있지만, 무릎, 엉덩이, 손, 척추에 가장 흔하게 영향을 미칩니다. 퇴행성 관절염의 안팎을 이해하는 것은 당신의 건강에 대해 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있는 힘을 줄 수 있습니다. 퇴행성 관절염의 확실한 원인은 밝혀져 있지 않으나 나이, 성별, 유전적 요소, 비만, 특정 관절 부위 등이 영향을 주는 것으로 생각되고 있어요. 그다음에 퇴행성 관절염은 관절 연골에 손상을 줄 수 있는 외상, 질병 및 기형이 원인이 되는 것으로, 세균성 관절염이나 결핵성 관절염 후 관절 연골이 파괴된 경우이거나 심한 충격이나 반복적인 가벼운 외상 후에 발생되는 경우 등이 대표적이에요. 이러한 퇴행성 관절염에 발병에 기여하는 몇 가지 요인들을 정리해 보았습니다. 퇴행성 관절염은 나이 든 사람들에게 더 흔한데, 시간이 지남에 따라 관절의 마모가 누적되기 때문입니다. 유전적으로 관절염은 가족력이 당신의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이전에 입은 관절 부상이나 관절 외상은 해당 부위를 관절염에 더 취약하게 만들 수 있습니다. 과도한 체중은 관절에 추가적인 스트레스를 주어 관절염의 위험을 증가시킵니다. 나이 든 여성은 퇴행성 관절염에 걸릴 가능성이 더 높습니다.

퇴행성 관절염의 증상

가장 일반적이고 초반기 호소하는 증상은 관절염이 발생한 관절 부위의 국소적인 통증이며 대개 전신적인 증상은 없는 것이 류머티즘 관절염과의 차이점 중 하나이다. 통증은 초반기에는 해당 관절을 움직일 때 심해지는 양상을 보이다가 병이 진행되면 움직임 여부에 관계없이 지속적으로 나타나기도 해요. 관절 운동 범위의 감소, 종창(부종), 관절 주위의 압통이 나타나며 관절 연골의 소실과 변성에 의해 관절면이 불규칙해지면 관절 운동 시 마찰음이 느껴질 수도 있어요. 이와 같은 증상들은 일반적으로 서서히 진행되며 간혹 증상이 좋아졌다가 나빠지는 간헐적인 경과를 보이기도 합니다. 퇴행성 관절염의 초기 징후를 인지하는 것은 빠른 관리를 위해 중요하며 일반적인 증상은 다음과 같습니다. 관절통으로 활동과 함께 악화되고 휴식과 함께 호전되는 통증이 있습니다. 관절이 뻣뻣하게 느껴질 수 있습니다. 특히 아침이나 활동하지 않는 기간이 지난 후에 그렇습니다. 관절이 약해진 부분에 영향을 줘서 관절을 완전히 움직이기 어렵습니다. 관절을 움직일 때 거칠고 삐걱거리는 느낌이 납니다. 염증이 생기면 눈에 보이는 관절 부종이 생길 수 있습니다.

퇴행성관절염의 관리 및 치료방법

흔히 골관절염이라고 불리는 퇴행성관절염을 관리하는 것은 상당한 어려움이 될 수 있지만, 올바른 전략으로 삶의 질을 높이고 이 질환의 영향을 줄이는 것이 가능합니다. 퇴행성관절염을 인간 친화적으로 치료하고 관리할 수 있는 방법은 다음과 같습니다. 과도한 체중은 관절, 특히 무릎, 엉덩이 그리고 허리 아래에 더 많은 부담을 줍니다. 건강한 체중을 유지하는 것은 퇴행성 관절염과 관련된 고통과 불편을 상당히 줄일 수 있습니다. 수영, 걷기, 또는 자전거 타기와 같은 규칙적이고 영향이 적은 운동은 관절을 움직이고 주변의 근육을 강화하는 데 도움을 줍니다. 운동은 또한 뻣뻣함과 고통을 줄이는데 도움을 줍니다. 아세트아미노펜이나 비스테로이드성 소염제와 같은 처방전 없이 살 수 있는 진통제는 통증과 염증을 관리하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 의사 처방전 없이 살 수 있는 NSAIDs나 진통제와 같은 더 강한 약을 처방할 수 있습니다. 물리치료사의 도움을 받아 물리치료를 받는 것은 좋습니다. 그들은 영향을 받은 관절 주위의 근육을 강화하고, 유연성을 향상하며, 움직임의 범위를 유지하는 것을 도와주는 운동을 가르쳐 줄 수 있습니다. 교정기, 부목, 지팡이와 같은 간단한 기구들은 관절을 지탱하고, 영향을 받는 관절에 가해지는 스트레스를 줄일 수 있습니다. 이 도구들은 일상 활동을 더 쉽고 덜 고통스럽게 만들 수 있습니다. 경우에 따라서는 의사가 직접 관절에 주사를 놓는 것을 추천할 수도 있습니다. 코르티코스테로이드 주사는 염증을 줄이는 데 도움을 주고 히알루론산 주사는 윤활과 통증 완화를 제공합니다. 퇴행성 관절염이 심해서 다른 치료법이 효과가 없다면 관절 교체 수술도 방법이 될 수 있는데, 이런 시술에서 손상된 관절을 인공관절로 교체하면 움직임이 크게 좋아지고 통증도 줄어들 수 있습니다. 의학적 치료와 함께 침술, 열 또는 냉요법, 마사지와 같은 보완적인 치료를 고려해 보세요. 이러한 방법들은 추가적인 완화를 제공할 수 있습니다.

결론적으로 퇴행성관절염을 이해하는 것은 이 흔한 관절 상태를 효과적으로 관리하기 위한 첫 단계로, 퇴행성관절염의 원인과 증상, 그리고 사용 가능한 관리 옵션을 인식함으로써, 퇴행성관절염으로 인한 어려움에도 불구하고 건강을 관리하고 더 나은 삶의 질을 누릴 수 있습니다. 만약 퇴행성관절염이 있다고 의심된다면, 적절한 진단과 맞춤형 치료 계획을 위해 의료 전문가와 상담하세요.